やっぱり犬だよね!

 「柴犬はどうでしょうか?くるんとした瞳がそっくりでしょう?」
 「あのふわふわの毛並みでしたら、ゴールデンレトリバーも良いと思います」
 「茶色い毛並みもそっくり」
 ナナリーの案に、ユーフェミアがパンと手を打って賛成した。
 「俺はシェパードもいいと思うが・・・」
 「シェパード?」
 「似て・・・いますか?」
 遠慮がちなルルーシュの案に、ナナリーとユーフェミアは首を傾げた。
 「人並み外れた体力馬鹿っぷりと有り得ない運動神経が」
 「ああ!」
 「機敏なところも似ていますね」
 訝しげにしていた二人も、ルルーシュの説明を聞いた途端に賛成する。
 「視点を変えると面白いですね」
 「う〜ん・・・でも、やっぱりスザクさんには可愛い犬の方が合うと思います」
 「そうね」
 「確かにあの毛並みは無視できないしな」
 「・・・・・・さっきから三人揃って何の話をしているの・・・?」
 「決まっているだろう」
 「スザクさんがどの犬に一番似ているかを話しているんです」
 「ちゃんとスザクにそっくりの犬を選んでみせますから」
 三人の目は真剣だった。
 「・・・ねぇ・・・どうして犬限定なのかな・・・・・・?」



気位が高い猫だけど・・・

 「ルルーシュはやっぱり猫だよね」
 「そうですね」
 「お兄様には一番似合うと思います」
 「・・・そうか?」
 大きく頷く三人とは裏腹にあまり興味の無さそうなルルーシュである。
 「それで、真っ直ぐな毛並みの綺麗な黒猫!」
 「安直過ぎないか?」
 「でも、ルルーシュの黒髪はとても綺麗ですから」
 「・・・ありがとう。でも猫以外に無いのか・・・こう・・・もっと格好良い動物とか」
 「・・・・・・格好良い動物?」
 「お兄様、例えばどんな動物ですか?」
 ナナリーに聞かれて具体的に考えていなかったルルーシュはう〜ん、と悩んだ。悩んで・・・「ライオン?」とぼそりと呟いた。
 「ライオン・・・・・・?」
 「ルルーシュが?」
 「お兄様が?」
 ・・・・・・・・・・・・・・・・・・。
 「無い無い無い!似合わないよ、ルルーシュにライオンなんて!」
 「お兄様が、がお〜と力強く吼えるイメージは湧かないですね」
 「やっぱり気位の高い猫が似合います」
 「それで、遊ぼうとしたらツンとするのに」
 「放っておくと寂しがるんですよね」
 「・・・・・・・・・」
 「あれ?どうしたの、ルルーシュ。黙り込んじゃって」
 「・・・もし猫に生まれ変わったら、真っ先におまえの指に噛み付いてやる」



ハムスターも可愛いよ?

 「ナナリーならやっぱり可愛くうさぎかなぁ」
 「そう・・・あ、小鳥も合っていると思います」
 「何にしろナナリーに似合うのは、可愛い小動物だな」
 「皆さんありがとうございます」
 「それなら、私は?」
 にこにこ笑うユーフェミアの顔を見て三人は考え込んだ。
 「そうだな・・・ユーフェミアなら、ハムスターだな」
 「ハムスターも可愛いよね」
 「そうですね。昔カラカラと一所懸命走って回しているのを見たことがあります」
 「ありがとうございます」
 三人の言葉にユーフェミアはにこにこと笑顔を浮かべた。
 「ああ、本当にユーフェミアはハムスターにそっくりだよ。・・・剥れて頬を膨らませた顔なんて、ひまわりの種を頬張り過ぎたハムスターにそっくり」
 「まあ!」
 途端にユーフェミアは頬を膨らませた。ルルーシュが言った通り、ハムスターにそっくりのぷくっとした頬である。
 「ほら、そっくり」
 「ルルーシュっ!」
 ぱっと小さく手を振り上げたユーフェミアの後ろで──
 「ぶぅっ」
 思い切り噴出す声が響いた。
 「・・・・・・スザク?」
 「あ・・・その、すみません。あまりにそっくりだったので、つい・・・ぶっ」
 駄目です、耐えられません!叫ぶなりスザクは「あはははは」と大声で笑い始めた。
 「スザク、酷いです」
 ぷうぅと剥れるユーフェミアの顔を見て、スザクはますます笑い転げた。

2007.03.12