「あら？貴方はどこの子？どこから来たの？」
　床に届く程の金髪を背に流した少年の姿にユーフェミアは首を傾げた。ユーフェミアが少年を見つけたのはアヴァロンの旗艦内、それもスザクの部屋の前だった。
　一方少年はユーフェミアの言葉に答えることもなく、黙ったまま見上げるばかりだ。
　「ええと・・・何て言ったのか分からなかったかしら？」
　もしかしたら、言葉が通じないのだろうか？それならどうすればいいのだろう？とユーフェミアは困った顔で少年を見下ろした。
　「・・・言葉は分かる。人に名を聞くなら、自分から名乗るべきだろう。ユーフェミア・リ・ブリタニア」
　「あら。私のことを知っているの？」
　呼び捨てにされた無礼も忘れてユーフェミアは嬉しそうに微笑んだ。
　「・・・知らない方が珍しいと思う」
　「う〜ん・・・そう、ね。それで・・・ええと貴方のお名前は？」
　「・・・・・・V.V.」
　「V.V.・・・あの・・・珍しいお名前ですね」
　「・・・・・・・・・」
　無言、無表情で少年に見上げられてユーフェミアは困った。もしかしたら、自分は少年の機嫌を損ねてしまったのだろうか。
　「ええと・・・。それで、あなたはどうしてここに居たの？親御さんは？」
　「親などいない」
　「え？」
　「聞こえなかった？親など僕にはいないと言ったんだ、ユーフェミア･リ･ブリタニア」
　「あの・・・その・・・ごめんなさい」
　少年の外見は日本人には見えなかったが、今の世界では親を戦争で亡くした子どもは数多くいる。
　「何を謝っている？ユーフェミア･リ･ブリタニア」
　けれど少年はユーフェミアが謝った理由がまるで分からなかったかのように、表情に少しだけ疑問が浮かんでいた。それはユーフェミアが見た少年の初めての表情の変化だ。
　「何をって・・・・・・。いえ、何でもありません」
　もう一度謝ろうとしたユーフェミアだったが、何度も言われる方が辛いかもしれない。考え直して、ユーフェミアはそれよりも気になっていたことを口にした。
　「あなたはどうして、私をユーフェミア･リ･ブリタニア、と呼ぶの？」
　「？？？君の名はユーフェミア･リ･ブリタニアだろう？」
　首を傾げる少年にユーフェミアは苦笑を浮かべた。確かにその通りだけれど、そんな風に呼ばれたことは一度も無かった。
　「でも、長くて呼びにくくないかしら？」
　「・・・確かに少し長いかな」
　「でしょう？だから、私のことはユフィと呼んでください」
　暫く考えていたのか、じっと少年は遥か頭上のユーフェミアの顔を見上げた。それから「分かった・・・ユフィ」と静かに答えた。その言葉にユーフェミアはぱっと顔を綻ばせた。
　「ありがとう！・・・ところで、貴方はどうやってここへ来たの？」
　「・・・・・・・・・」
　「ええと・・・それじゃあ、どこに住んでいるの？」
　「・・・・・・・・・」
　質問には沈黙ばかりが返ってくる。
　「これから・・・どうするの？どこかへ行くの？」
　「・・・枢木スザクのところへ」
　漸く返ってきた少年の言葉にユーフェミアは目を丸くした。
　「あら、貴方はスザクの知り合いなの？」
　「・・・・・・・・・・・・そうだ」
　頷くまでの沈黙が気になったユーフェミアだったが、スザクの知り合いなら安心できる。
　「それなら早く言ってくれたら良かったのに」
　ユーフェミアの言葉には興味の無さそうな顔を見せるだけで、少年は何も言わない。
　無言の少年を見下ろしながら、ユーフェミアは少年について考え始めた。
　（身寄りがなくなって、親戚？のスザクを頼ってきたのかしら？）
　けれどスザクはブリタニアの軍人で自分の騎士だ。とても子どもの世話など出来ないだろう。真面目なスザクがきちんと面倒を見ることもできないのに、子どもを引き受けるとは思えなかった。だとしたら、スザクはとても心を痛めているだろう。
　「身元引受人になってくれる人はいないの？」
　「・・・いない」
　すっと俯いた少年の姿にユーフェミアの胸が詰まる。何か力になれることはないのだろうか。暫く考えたユーフェミアだったが、簡単なことに気付いて表情を明るくした。
　「そうだ。私が貴方の身元引受人になりましょうか？」
　「・・・ユフィが？身元引受人というと・・・保護者、か？」
　「そうです！」
　戸惑ったらしい少年の言葉にユーフェミアは明るい声になって答えた。一人ぼっちの少年を不安にさせてはいけない。
　「・・・ということは、ユフィが僕のママになるのか？」
　「！！！！」
　ママという言葉の響きのユーフェミアは頬を染めた。興奮と戸惑いと嬉しさと・・・色々な感情が入り混じる。
　「ユフィが僕のママなら、パパはスザクだな」
　「！！！！」
　少年の言葉に、ユーフェミアは今度は耳まで赤く染めた。
　「えっ・・・そんな、スザクがパパだなんて・・・」
　まあ、どうしましょう。と火照る頬を押さえるユーフェミアだったが、その後に続いたV.V.の言葉に凍りついた。
　「スザクが僕のお父さんだから」
　「──・・・！！？？」
　固まった笑顔をユーフェミアが少年に問いかける。
　「お父さん？」
　こくり。
　「スザクが？」
　こくり。
　「貴方の？」
　こくり。
　V.V.が頷く度に、ユーフェミアの顔色は蒼くなっていく。
　「ねえ・・・V.V.。これから、スザクのところに一緒に行きましょうか？」
　こくり。と少年が頷いたのを確認して、ユーフェミアは小さな手を握って、シミュレーションルームへと歩き始めた。今の時間、スザクはフロートシステムのシミュレーションをしている筈だった。
　うふふふふふふ、と薄く笑うユーフェミアに手を引かれながら、V.V.はこの船には単純な人間が多いな、と思う。
　（冗談だったのだが）
　今からでも否定した方が良いだろうか？とV.V.が考えたのはほんの一瞬で、直ぐに撤回した。
　（自分と契約しようとしない枢木スザクにはちょうど良いお仕置だ）
　スザクが怒れる女神と化した桃色の髪の少女と対峙するまで、あと少し──。